タイ旅行での移動手段にはバス、電車、タクシー、バイク、Grab、トゥクトゥクなどの方法がありますが、「ソンテウ」という手段をご存知でしょうか？
ソンテウはコストパフォーマンスが高く、上手に使いこなすと非常に便利なローカル交通手段なのです。
私もチェンマイに家族で短期移住していた時によく利用しており、生活に欠かせない移動手段でした。
ローカルの乗り物とあって、一見ハードルが高そうですが、ポイントさえ押さえれば初心者でも問題なく利用できます。
今回は、タイのローカル交通手段「ソンテウ」について、乗り方や料金の支払い方、利用する際の注意点を分かりやすく解説します。
※この記事では、筆者が実際に利用していたチェンマイのソンテウを中心にご紹介します。
ソンテウとは？
ソンテウはタイで広く使われているローカル交通手段で、小型トラックを改造した乗合タクシーのような乗り物。
荷台部分にベンチ型の座席が設置されており、後ろに乗り込むスタイルが一般的です。
チェンマイでの流しのソンテウは、赤い屋根付き、細長い軽トラックでこのような感じです。
特にチェンマイでは色によって種類が分かれており、以下のようなタイプがあります。
- 流しのソンテウ（赤色）
タクシーのように街中を巡回しており、手を挙げると乗車できるタイプ - 定期ルート運行（黄色・白・青・オレンジ・濃い緑・赤茶色など）
路線バスのように決まったルートを走るタイプ - ターミナルや観光地で待機しているタイプ
観光スポットやバスターミナル付近で客待ちしていることが多い - チャーター（貸切）タイプ
交渉次第で車ごと貸切にでき、グループ移動や郊外観光に便利
ソンテウの乗り方は？
乗り方はとても簡単！
流しのソンテウ（赤）は、タクシーのように手を挙げて止めます。
このとき大きく振る必要はなく、軽く合図する程度でOK。
止まったら行き先を伝え、方向が合えば後ろの荷台に乗り込みます。
※ただしルートが違う場合は断られることもあります。
観光地などに停車している場合は、ドライバーに行き先を伝えて乗車しますが、乗合の場合は、ある程度人数が揃うまで出発しないといデメリットもあります。
行き先の伝え方ポイント
タイでは英語があまり通じないこともあり、特にソンテウでは工夫が必要です。
そこで行き先をドライバーに伝える際は、
- 有名なランドマークで伝える（ターペー門、ニマンヘミン、セントラルフェスティバルなど）
- 通り名＋何丁目（soi）で伝える
- Googleマップは補助程度に使う
という方法でなんとかなりました。
（因みに私はタイ語は挨拶と数字しかわかりません…）
Googleマップを使ってココに行ってください！という方法も試したことがありますが、ドライバーさんはあまり地図を読めるひとが多くなかったという印象。
筆者の体感では、シンプルに場所と何丁目かを言えれば通じるという感じでした。
ソンテウの降り方は？
事前に伝えた降車場所に近くなってきたら止まってくれます。
心配な人は、天井にあるボタンを押してドライバーに降りる意思を伝えましょう。
降りたら、料金を支払って終了。
アプリ決済ができる場合もありますが、観光客の場合はほとんど現金になると思うので、さくっと支払えるように降車前に準備をしておきましょう。
ソンテウの料金は？
ソンテウの料金は、基本的には距離やルート、乗り方によって変わりますが、Chiang Maiでは乗り合いの場合、1人あたり約30バーツ前後がひとつの目安です。
ただし、これはあくまで「相場」であり、状況によって大きく変動するのが特徴です。
距離や条件で料金は変わる
同じソンテウでも、以下のような条件で料金が変わることがあります。
- 移動距離が長い場合
- 観光地や郊外など特別なルートの場合
- 乗客が少ない時間帯（貸切扱いに近くなる）
そのため、「いつも同じ料金」とは限りません。
乗る前の確認・交渉がとても大事！
安心して利用するためには、乗車前に料金を確認することが重要です。
例えば：
- 「〇〇バーツ？」とシンプルに聞く
- 高いと感じたら「やっぱりやめます」と断ってもOK
- その場で他のソンテウと比較する
実際には、断ると値段を下げてくるケースも珍しくありません。
筆者の体験では、何回か同じ場所に行っているのに、料金が運転手によって違うということが本当に多かったんです！
子供（当時１歳）も料金を取られたり取られなかったり…本当に運転手さんによります。
交渉はかなり大事です！！！
注意点
ソンテウは便利で気軽に乗れるローカル交通ですが、利用する際にはいくつか注意しておきたいポイントがあります。
子連れ利用は可能だが揺れに注意！
ソンテウは荷台に配置されている長椅子に座るのですが、これが結構ゆれるゆれるw
子供たちと一緒に乗った時は子供を抱えながら乗る状態。
スピードが出ていると特に揺れが強く、短距離なら問題ありませんが、長時間の移動は少し注意が必要です。
天井にある手すりが唯一の安心材料でした。
混雑時間帯はなかなかつかまらない！
夕方になると混雑することが多く、ソンテウが満席で乗れないというパターンにも多々遭遇。
チェンマイでは学生の利用も多く、通学時間帯はかなり混み合います。
学生たちは満席で座れないの場合、荷台の外側に立ち、手すりに掴まって乗るような感じで、日本では考えられない危ない乗り方もしています。
そのため、時間に余裕を持って行動するのが安心です。
先客がいる場合、遠回りされることもある
ソンテウは乗合スタイルのため、先に乗っている人の目的地が優先されることがあります。
そのため、自分の行きたい方向とは違うルートに回されることも珍しくありません。
実際に筆者の場合は、北方面に向かう予定だったにもかかわらず、先客の都合で南側の空港方面まで遠回りしたこともありました。
このように、ルートが柔軟に変わるのもソンテウの特徴のひとつです。
まとめ
ソンテウはコストパフォーマンスが高く、上手に使えば非常に便利な交通手段です。
たとえタイ語ができなくても、子連れでも、基本的なポイントさえ押さえておけば問題なく利用できます。
個人的にも、短距離の移動であればコスパ・手軽さともにソンテウが一番便利だと感じました。
タイならではのローカルな交通手段を上手に利用して、旅行を楽しんでくださいね！
